Fusie Zeeuwse waterschappen bespaart de inwoners geld.

Eind oktober 2006 is door een extern bureau een rapport gepresenteerd aan het Waterschap Zeeuws Vlaanderen waaruit duidelijk blijkt dat er veel geld voor de inwoners van Zeeuws Vlaanderen (en ook voor die van de rest van Zeeland) te besparen valt in geval van een fusie met het Waterschap Zeeuwse Eilanden. Volgens verschillende berichten in de media zijn de uitkomsten en aanbevelingen van dat rapport door het Dagelijks Bestuur van het Waterschap Zeeuws Vlaanderen van de hand gewezen. Tijdens een vergadering van het Algemeen Bestuur van datzelfde waterschap werd meer genuanceerd gereageerd op het rapport. Volgens BN/DeStem van 22 december 2006 was de teneur: “Sluit de ogen niet voor een fusie, maar stel het belang van Zeeuws Vlaanderen voorop”.

Uit de rapportage blijkt dat door synergie – voordelen en een grotere doelmatigheid in geval van een fusie een kostenreductie van 5 tot 10 procent haalbaar is, hetgeen een besparing oplevert van ruim 3,5 miljoen euro oplopend tot ruim 7,5 miljoen euro, een besparing die jaarlijks terugkeert. Daarnaast is een besparing berekend van ruim 1,5 miljoen euro op de secundaire taken van de waterschappen. Uit een toetsing van een gefuseerd waterschap in Zeeland met enkele andere, vergelijkbare, waterschappen blijkt dat mogelijk nog eens ruim 4 miljoen euro te besparen valt. Kortom, een totale kostenreductie van 9 miljoen euro in het 5% - scenario, oplopend tot 13 miljoen euro in het 10% - scenario lijkt haalbaar. Overigens wordt in het rapport, teneinde zekerheid te verkrijgen over de daadwerkelijke kostenreductie in geval van een fusie, aanbevolen een vervolgonderzoek te doen uitvoeren, hetgeen een logische vervolgstap is om zowel een bestuurlijk als ook maatschappelijk draagvlak te verkrijgen voor een fusie. Echter, voorshands wordt een vervolgonderzoek door het Dagelijks Bestuur van het Waterschap Zeeuws Vlaanderen niet noodzakelijk geacht. Aan een mogelijke lastenverlichting voor de Zeeuwse burger in het algemeen en voor de Zeeuws Vlaamse burger in het bijzonder wordt geheel voorbij gegaan!

In de eerder genoemde berichtgeving via PZC en BN/DeStem worden, als reactie op een mogelijke fusie, allerlei “doemscenario’s” naar voren gebracht door tegenstanders van een dergelijke fusie. Onder meer wordt dan het schrikbeeld gepresenteerd van het geheel verplaatsen van het huidige Waterschap Zeeuws Vlaanderen, inclusief alle personeelsleden, naar Middelburg. Inmiddels is daartegen krachtig stelling genomen door een deskundige bij uitstek, de dijkgraaf van het Waterschap Zeeuwse Eilanden, die volgens BN/DeStem stelde: “Vanuit Zeeuwse Eilanden is het heel erg bespreekbaar dat de werkgelegenheid in Zeeuws Vlaanderen blijft bestaan. Je moet bij een fusie natuurlijk wel door een herschikking van taken je organisatie aanpassen. Die kun je verdelen over twee kantoren. En misschien gaat Zeeuws Vlaanderen er dan zelfs wat arbeidsplaatsen betreft nog wel op vooruit”. Tevens gaf hij aan dat een mogelijke fusie zakelijk moet worden benaderd met als uitgangspunt een voor de burger financieel aantrekkelijk resultaat. Die woorden van de dijkgraaf worden ook door de fractie van de VVD in de gemeente Terneuzen van harte onderschreven.